Tip     Print     RSS     Del    

Halshuggede vikinger fundet i engelsk massegrav

Af  ANNI KRISTENSEN

Offentliggjort 12.03.10  kl. 09:33 

Et usædvanligt arkæologisk fund tyder på, at 51 nøgne vikinger blev henrettet foran et publikum.

Arkæologer gjorde store øjne, da der sidste sommer pludselig dukkede en gammel massegrav op under forarbejdet til et vejbyggeri ved Weymouth i det sydlige England.

51 halshuggede skeletter blev fundet i massegraven.

I første omgang troede arkæologerne, at gravpladsen stammede helt tilbage fra jernalderen fra 800 f.Kr. til tidlig romersk tid, fordi potteskår i graven blev stedfæstet til et romersk stenbrud. Men kulstof 14-prøver har vist, at ligene er fra perioden 910-1030 - i Danmark kaldet vikingetiden.

Proteinrig kost

Samtidig har analyser af tænderne fra 10 af ligene nu fastslået, at mændene var vokset op i områder med koldere klima end det britiske, skriver BBC. En af dem menes endda at komme fra nord for polarcirklen. Analyserne, som er udført af forskere på NERC Isotope Geosciences Laboratory i Nottingham, viser også, at mændene har spist meget proteinrig kost svarende til, hvad der har været typisk kost dele af Sverige.

I denne periode hærgede skandinaviske vikinger som bekendt i store dele af England, men fundet af massegraven viser, at det ikke altid gik så glat, som vikingerne havde tænkt sig.

I hvert fald vurderer arkæologer fra Oxford nu, at de 51 er blevet henrettet af lokale angelsaksere foran et publikum. Måske har de været nøgne, eller også har man trukket dem af tøjet bagefter, før de blev begravet - i hvert fald er der ikke fundet tegn på tøj i graven.

Meget usædvanligt

Arkæologerne er begejstrede over fundet.

"Enhver massegrav er et ret sjældent fund, men at finde en så stor grav fra denne periode er meget usædvanligt. Og at opdage, at de henrettede var vikinger, er en betagende opdagelse," siger projektleder David Score fra Oxford Archaeology til BBC.

Arkæologerne har fjernet de 51 kranier fra findestedet, men vil fortsat undersøge dem i forsøget på at knytte dem til historiske begivenheder.

De fleste af de dræbte var i deres sidste teenageår til først i 20'erne, mens enkelte var i 30'erne.

Læs mere om fundet og se fotos på Oxford Archaeologys hjemmeside