Tip     Print     RSS     Del    

Sensationel afsløring i kendt tv-show

Af  UFFE CHRISTENSEN

Offentliggjort 09.05.10  kl. 12:46 

I over 90 år blev portræt stemplet som værdiløs kopi. Nu har det fået en historie - og er i millionklassen.

Indtil for nylig troede man, at dette maleri var eneste udgave af "The Refugee". Arkivfoto

Selvom der på bagsiden står, at der er tale om en kopi, så er ingen i tvivl om, at dette billede må betragtes som "Refugee II" - og det vurderes til over to millioner kroner. Arkivfoto

Selvportræt af William Orpen, der døde i 1931. Arkivfoto

Relaterede artikler

Livreddere fandt 1.700 år gammelt anker

Arkæologer har opdaget underjordisk gladiatorby

Mangemillionær uden at vide det

Se alle >>

Historien om den irske krigsmaler William Orpens portræt af sin franske elskerinde rummer masser af drama - og nu "blander" endnu et maleri af samme elskerinde sig i den forbløffende historie.

Dette er afsløret af det britiske udgave af programmet Antiques Roadshow - der på nogle punkter minder om det danske "Hvad er det værd?"

William Orpen var officiel militærmaler under Første Verdenskrig. Med strenge ordrer til at holde sig til emnet, hvorfor han under ingen omstændigheder måtte male andet end krigsmotiver og portrætter af militære personligheder.

Forelskede sig i borgmesterdatter

Da han mødte Yvonne Aubicque - datter af borgmesteren i Lille - forelskede han sig voldsomt i hende. Og så betaget var han, at han malede et portræt af hende. På maleriet har hun en militærjakke over skuldrene..

Han var udmærket klar over, at han overskred sine beføjelser, så han valgte at kalde sit maleri " Spy" (en spion).

En kontroversiel titel taget i betragtning at den britiske spion Edith Cavell netop var netop henrettet. Tidligere var samme skæbne overgået den myteomspundne Mata Hari.

Da billedet blev forvist den militære censur vakte det mistro, og maleren blev kaldt til London, hvor han viklede sig ind i så mange selvmodsigende forklaringer, at han til sidst - stillet overfor truslen om at blive stillet for en militær domstol - valgte at fortælle sandheden.

Billedet omdøbt

Billedet blev omdøbt til "The Refugee" (Flygtningen), og blandt andet takket været Orpens nære venskab med den britiske bladkonge Lord Beaverbrook, slap han for at blive stillet for en militær domstol anklaget for brud på sine beføjelser.

Billedet hænger i dag på Imperial War Museum i London, der fik det i 1931, da William Orpen døde.

Sensationel krølle

Og her kunne historien om Orpen og hans billede af den franske skønhed, være endt, men for nylig har den fået en ny sensationel krølle på halen.

Britiske kunsteksperter og historikere er nu overbeviste om, at Orpen vendte tilbage til Frankrig i 1920 og at han lavede endnu et portræt af Yvonne Aubicque. Han malede det andet portræt til Lord Beaverbrook som en tak for hjælpen i forbindelse med det første portræt.

Fra kopi til original

I årtier har billedet hængt på væggen i hjemmet hos en forfatter i London, der flere gange har søgt at få billedets historie og identitet klarlagt. Han har hele tiden været klar over, at kvinden på billedet svarer til kvinden på Orpens maleri på Imperial War Museum, men har stemplede man for år tilbage billedet som en kopi.

Billedet bærer på bagsiden en seddel med påskriften "Copy by person unknown", og det er signeret Nepro Mailliw - dette er William Orpen stavet bagfra.

Brev til Beaverbrook

Ejeren af billedet fandt i sin research af billedets historie et brev skrevet af Orpen til Beaverbrook.

I dette brev fortæller han om det andet portræt - og at han vendte tilbage til Frankrig i 1920 for at male det.

Den nuværende ejer af billedet arvede det efter en onkel, der havde købt det alene fordi han syntes om det. Den tidligere ejer anede ikke, at det var lavet af William Orpen.

Mere værd end huset

Den nuværende ejer kontaktede programmet "Antiques Roadshow" og her vurderes billedet til godt 2 mio. kr. Den højeste vurdering siden programmet havde premiere i 1977.

Ejeren var mildt sagt forbløffet over værdiansættelsen - britiske seere kan opleve hans reaktion, når programmet udsendes i aften - og udbrød blandt andet.

"Det er mere værd end mit hus!"