Tip     Print     RSS     Del    

Ulrik Langen: Den afmægtige

GERHARDT ERIKSEN

Offentliggjort 10.11.08  kl. 03:00 

Stor biografi om en konge og hans besynderlige omgivelser.

Biografi ULRIK LANGEN: DEN AFMÆGTIGE En biografi om Christian VII

544 sider, ill., 349 kr. J

yllands-Postens Forlag

Er udkommet.

Mange har læst svenskeren Per Olov Enquists spændende historiske roman ”Livlægen” og derefter givet udtryk for, at efter dennes frit opfundne historier vidste de god besked om den sindssyge konge, om C.F. Struensee og alt det der med den unge engelske dronning, og hvad de to foretog sig.

Ikke almindelige
Der er også skrevet mange andre bøger om emnet, og nogle vil nu spørge, om der da virkelig er behov for endnu et halvt tusind sider om emnet. Svaret: Ja, det er der - i hvert fald når der er tale om en biografi af den karat, som historikeren Ulrik Langen fra Syddansk Universitet har skrevet - et velfortalt, grundigt og ikke mindst overraskende portræt af Christian VII.

Primært beskrives kongen ikke som sindssyg, hvorimod man godt kan have lyst til at bruge dette eller stærkere ord om adskillige af de mennesker, der befolkede statsadministrationen og hoffet på Christiansborg slot og levede højt på den enevældige konge og hans familie.

Langen begynder med en nærgående beskrivelse af kronprinsens første tid - en studie i opvækst og såkaldt opdragelse. Denne blev varetaget af greve Ditlev Reventlow, en brysk, opfarende herre uden nogen forståelse for et barns tarv - lige så skikket til hvervet »som et æsel til at spille orgel«, som en diplomat udlagde det.

Det skulle ikke gøre kronprinsen egnet til sit medfødte hverv, men alligevel demonstrerede han som ung mand både vid og begavelse og havde ved sin konfirmation holdt en moden tale, der blev vidt beundret.

Livet med ”Støvlet-Katrine”
Tidligt blev han forlovet med den engelske prinsesse Caroline Mathilde, men viste hende kun ringe opmærksomhed, hvilket ikke betød uvilje mod kvinder - et berømt eksempel var Katrine Benthagen, kaldet ”Støvlet-Katrine”, som han førte et vildt liv med, til hun for hoffets anseelses skyld blev udvist af landet.

Christian VII's ægteskab gav dog inden lægen Struensees tilknytning og intime forbindelse med dronning Caroline Mathilde fødsel til en søn, Frederik VI. Tilværelsen som hanrej affandt Christian sig med - efter alt at dømme, han var tilsyneladende nærmest lettet.

Han opførte sig ind imellem mere og mere mærkeligt, men havde på en rejse til England og Frankrig vist sig absolut egnet til at gebærde sig, som det forventes af en konge og viste i sin kongegerning afgjorte evner for at sætte sig ind i politiske problemer.

Den store angst
Alligevel må der jo gives en forklaring på hans excentriske, ja besynderlige optræden, og her dvæler Ulrik Langen ved prinsens angst - han blev hunderæd for selv små ting og døde i Rendsborg 1808 under svære rystelser, fremkaldt af angst.

Langen er en historiker, der både behersker et stort kildemateriale, indviklede intriger og formidlingens kunst. Som baggrund for beretningen om kongens brogede, men korte liv giver han tilmed flotte miljøskildringer og har også forsynet sin fremstilling med mange prægtige farveillustrationer.

Han klarer sig fint over for Enquist.